Иммунная система
Среда обитания человека и других живых организмов очень агрессивное. Нас подстерегают всевозможные вирусы и бактерии, которые ожидают удобного случая, чтобы на нас напасть. Поэтому задача нашей иммунной системы - защитить нас от их нападения. Некоторые рубежи обороны - чисто система: например, кожа и слизистые оболочки образуют физический бар’премьер, который препятствует вторжению. Если эти внешние границы нарушены, организм часто противопоставляет агрессии генерализованную воспалительную реакцию, при которой усиливается приток крови к пораженному участку. Кровь доставляет лейкоциты, которые, проникнув через стенку капилляров, захватывают агрессора. Именно такой реакцией объясняется хорошо знакомое нам покраснение вокруг небольшого пореза.
Конечной целью иммунной системы является уничтожение чужеродного агента, которым может оказаться болезнетворный микроорганизм, инородное тело, ядовитое вещество или модифицированная клетка самого организма. Этим достигается биологическая индивидуальность организма.
Еще в древнем Египте и Греции за больными чумой ухаживали люди, которые уже переболели этой болезнью - опыт показывал, что они уже не подвержены заражению.
Люди интуитивно пытались обезопасить себя от инфекционных болезней. Несколько веков назад в Турции, на Ближнем Востоке, в Китае для профилактики оспы втирали в кожу и слизистые оболочки носа гной из подсохших оспенных гнойников. Люди надеялись, что, переболев каким-то инфекционным заболеванием в легкой форме, они приобретут устойчивости к воздействию возбудителей в будущем.
Так зарождалась иммунология - наука, изучающая реакции организма на нарушения постоянства его внутренней среды.
